Dan nacionalnog jedinstva Indije (Rashtriya Ekta Diwas) prava je prilika da se ponovo afirmiše urođena snaga indijskog naroda i njegova spremnost da izdrži stvarne i potencijalne pretnje jedinstvu, integritetu i bezbednosti svoje zemlje.
U želji da oda priznanje Sardaru Valabhaju Patelu, velikom borcu za nezavisnost, osnivaču i ujedinitelju Indije, Vlada Indije (i premijer Narendra Modi) uvela je 2014. godine praznik povodom dana njegovog rođenja 31. oktobra – to je Dan nacionalnog jedinstva (Rashtriya Ekta Diwas).
Kao prvi ministar unutrašnjih poslova Indije i zamenik premijera, Sardar Patel odigrao je ključnu ulogu u integraciji preko 500 kneževskih država u Indijsku uniju. Zahvaljujući svojoj mudrosti, nepogrešivom osećaju, praktičnim sposobnostima, pronicljivosti, velikoj organizacionoj sposobnosti i jasnom političkom uvidu – Patel je postao jedan od najznamenitijih vođa Indije.
Zbog ostvarenja impresivnog zadatka, Sardar Patel dobio je prezime Sardar, što znači glavni, a godine 1991. dodeljeno mi je najviše indijsko odlikovanje – „Bharat Ratna“.
Nacionalnim praznikom – Danom nacionalnog jedinstva Indije – obeležava se, dakle, dan rođenja Sardara Valabhaja Patela, veikog indijskog državnika i borca za slobodu, koji je poznat i kao Čovek od čelika. Povodom toga, prisećamo se Patelovog plodnog života i rada.
Sardar Valabhaj Patel bio je indijski državnik, advokat po struci, jedan od vođa indijskog nacionalnog pokreta i osnivača Republike Indije. Imao je vodeću ulogu u borbi Indije za nezavisnost i njenoj integraciji u jedinstvenu nezavisnu državu.
Sardar Valabhaj Patel rođen je 31. oktobra 1875. u malom indijskom gradu Nadiad u državi Gudžarat. Otac mu je bio skroman farmer, a majka domaćica. Od malena je Sardar Patel bio veoma vredan, pomagao je svom ocu u poljoprivrednim radovima i uporedo završavao srednju školu. Bio je veoma mudar i inteligentan učenik. Nakon završene srednje škole, otac je, uprkos lošoj finansijskoj situaciji, odlučio da ga pošalje na koledž, ali je Valabhaj to odbio i još tri godine ostao kod svojih.
Kasnije je završio prava i postao advokat. Svoju praksu započeo je u Ahmedabadu, da bi ubrzo postao svestan problema lokalnog stanovništva. U svojim 30-tim godinama otišao je u Britaniju, ali se potom vratio u Indiju, otprilike u isto vreme kad i Gandi iz Južne Afrike. Tada su se, uoči Prvog svetskog rata, njih dvojica i upoznali i ubrzo počeli da sarađuju. Sardar Patel bio je jedan od najbližih saradnika Mahatme Gandija, a aktivno je učestvovao u indijskoj borbi za slobodu od britanske vlasti. Gandi je imao veliko poverenje u njega i njihovo prijateljstvo trajalo je tri decenije.
Patelov ogroman doprinos bio je u oblasti zaštite poljoprivrednika. Britanska vlada nameravala je, naime, da konfiskuje svu zemlju poljoprivrednika i nametne ogromne poreze, a Patel je tada okupio i ohrabrio poljoprivrednike u nenasilnoj borbi za svoja prava i tako je britanska vlada bila primorana da izmeni pravila. Tada je Patel i dobio titulu „Sardar“ (što na hindi jeziku znači glavni) i postao poznat.
Kada je Indija stekla nezavisnost 1947. godine, Patel je postao ministar unutrašnjih poslova i zamenik premijera. Pred njim je tada bio težak zadatak – da stvori nacionalnu državu, ujedini preko 550 nezavisnih država i oformi Indijsku uniju. Njegov bespoštedni napor u ujedinjenju zemlje doneo je uspeh.
Patel je jedan od prestižnih svetskih lidera koji su postali besmrtni jer su uspeli da ujedine rasut narod bez krvoprolića. Njegov entuzijazam u ostvarenju nezavisne zemlje donekle je poljuljan kada je Gandi ubijen (30. januara 1948). Patel je bio veoma vezan za Gandija, Gandi mu je bio kao stariji brat i učitelj. Gandijeva smrt ostavila ga je slomljenog. Dve godine kasnije, 15. decembra 1950, Sardar Valabhaj Patel umro je od srčanog udara.
Vest o njegovoj smrti proširila se celim svetom. Indijski narod pao je u duboku tugu, a svakodnevni život je stao. Zahvalan narod ispratio je suzama svog voljenog vođu.
Sardar Valabhaj Patel ostao je slavna istorijska ličnost koja kod ljudi u Indiji mami suze. Uglavnom su to suze radosnice, jer je Patel ostvario san o indijskom jedinstvu. Ipak, za neke su to i suze sažaljenja, jer je Sardar mnogo pretrpeo i nemilice se žrtvovao za svoj narod.
Snaga Patelovog karaktera, oštrina njegovog uma, njegova organizatorska veština i sva njegova energija – doveli su do slobode i ujedinjenja Indije.
Divljenja je dostojan Sardar Valabhaj Patel kao čovek čiji je jedini cilj u životu bio – dobrobit sunarodnika.
Pored čelika, njegovu dušu krasi i nežnost i spremnost da prihvati sve što Bog nalaže. Patel je pokazao prkos potlačenih, hrabrost i disciplinu vojnika, strategiju generala, velikodušnost, čvrstinu pravog patriote i dalekovidost jednog državnika.
Kada su vremena teška ili zastrašujuća, Sardar Patel podsećao bi na snagu Indije i Indijaca. Kada su vremena dobra, smatrao je da ljudi mogu biti radosni i zahvalni na tome.
